After Forever - After Forever

Metal sinfónico

Año: 2007

Sello: Nuclear Blast

Tracklist 

 

 1. Discord - 04:36          

2.  Evoke - 04:24

3. Transitory - 03:28      

4. Energize Me   - 03:10

5. Equally Destructive - 03:31   

6. Withering Time - 04:31       

7. De-Energized - 05:09

8. Cry with a Smile - 04:25          

9. Envision - 03:55           

10.  Who I Am (Ft. Doro Pesch) - 04:36   

11.  Dreamflight - 11:08   

12. Empty Memories - 04:55        

“After Forever” es el disco homónimo de la banda holandesa de metal sinfónico liderada por Floor Jansen y su pareja de aquel entonces, el guitarrista Sander Gommans. Fue el último LP que grabaron antes de su disolución, en el 2009. La versión oficial es que se separaron por problemas de salud del citado guitarrista y cantante growler, pero se ve que uno de los motivos de mayor peso fue la ruptura del noviazgo de siete años con Floor. Para colmo, se ve que la dejó por la conocida coach vocal Amanda Somerville, con quien comenzó una relación “clandestina” mientras todavía estaba en pareja con Jansen. Después, la rubia americana y el holandés se casaron y tuvieron tres hijos juntos.

Amanda y Floor, cuando eran amigas, antes de que Sander Gommans dejara a la holandesa por su antigua profesora de canto. 

Ese fue el motivo por el que Somerville no fue invitada a participar más en la dirección de los coros de los discos de Epica, ya que es conocida la amistad de la pelirroja Simone y Mark con Floor, así que tomaron partido por ella, rompiendo relaciones con Gommans y la blonda. Lo más irónico es que Amanda fue coach vocal y profesora de Simone Simons, Aeva Maurelle y Floor. Así que, entre otras cosas, After Forever se acabó por cuestiones sentimentales, como si fuera un culebrón de esos que miramos por la televisión, lo que demuestra que no es muy recomendable trabajar junto a tu pareja en la misma banda.

A nivel musical, en mi opinión sus mejores trabajos son los dos primeros, “Prision of Desire” y “Decipher”, en los que participó Mark Jansen. “Invisible Circles” es un álbum fallido en su ambición y el “Remagine” abusa de elementos industriales y canciones accesibles y comerciales. Ninguno de los dos tiene la calidad elevada de sus primeros dos discos.

En el último álbum, que curiosamente es el favorito de Floor, incluyeron canciones que me gustaron muchísimo, como “Discord”, que comienza con el canto de la “bella y la bestia” sobre los teclados y las guitarras, un tema típico del género más sinfónico que power metal, al igual que “Evoke”, en el que la holandesa utiliza un registro más natural para cantar. Sin embargo, mi preferida de todo el LP es la balada “Cry With a Smile”, bella y conmovedora, es que la señora Jansen es de esas vocalistas que le ponen el alma y el corazón a lo que interpretan.

Como era de esperarse, encontramos tracks agresivos, guitarreros y pesados con los habituales growls de Sander Gommans acaparando el terreno, me refiero a la veloz y poderosa “Transitory”, “Withering Time” donde la holandesa da una clase magistral de canto operístico, una belleza y “De- Energized”, que se inicia como si fuera una banda sonora, con unos violines hermosos y la orquesta. Todas canciones de inmensa calidad, no serán como las de la “era Mark” pero los noto mucho más inspirados que en sus dos anteriores intentos y eso me da una alegría inmensa.

El tema más conocido de este disco es el single “Energize Me” un tema de letra cursi y romanticona, bastante accesible y comercial, es bueno, pero no de lo más destacable del álbum. Pegadizo, atractivo y radiofriendly, cumple su cometido. Por otra parte, “Who I Am” es la joya del LP, porque contiene un dueto con la legendaria Doro Pesch. Hermosa la voz de la Metal Queen intercalada con la de Floor Jansen, si no es el mejor tema de todo el disco, se le acerca. Heavy, metalero, gótico y bien guitarrero. Una maravilla, a pesar de tener registros diferentes, las dos vocalistas se complementan muy bien.

Pero no todo es color de rosa en este homónimo, porque hay dos tracks que no están a la altura del resto: “Ecually Destructive”, más alternativa que sinfónica y los medio tiempos “Envision” (le podrían sacar más partido a la voz de la holandesa) y “Empty Memories”, correcta, pero con ciertas influencias electrónicas en la batería, lo que le resta puntos.

La mejor canción de esta despedida de After Forever es la progresiva y compleja “Dreamflight”, con su elaborada parte instrumental, orquesta, coros, cambios de tiempo y la combinación de tres voces distintas, una auténtica maravilla que demuestra lo grande que pudo haber sido esta banda. ¡Qué lástima que se separaran!

Éste LP, si bien no es una obra maestra ni lo mejor que grabaron los holandeses, es una despedida digna, un disco moderno y sencillo de metal sinfónico, pero que respeta los estándares del género. No es mi favorito de ellos, ni de lejos, pero eso no le quita calidad y mérito, aquí Floor y compañía sacaron a relucir toda la creatividad que pudieron y dieron lo mejor de sí mismos. “After Forever” es muy superior a sus dos intentos anteriores y su mejor placa de la era “post Mark Jansen”, sin ser una maravilla, contiene joyas como “Who I Am”, “Dreamflight”, “De-Energized” y “Discord”. No es un disco perfecto pero sí un material muy sólido, que los fans del metal sinfónico más clásico disfrutarán, a fin de cuentas, pocas bandas hubo tan importantes e influyentes como After Forever en la industria del symphonic metal europeo. Piensen que sin éste grupo, hoy no tendríamos a unos Epica. 

Después de la separación personal y profesional de Floor Jansen y Sander Gommans, la que saldría ganando con el tiempo fue ella, formando su grupo ReVamp y unos años más tarde, siendo elegida para ser la cantante de Nightwish. Él emprendió algunos proyectos musicales con los que no tuvo éxito y se dedicó a acompañar a su esposa, Amanda Somerville, en sus bandas Trillium y en los discos que la americana grabó junto a Michael Kiske. Aun así, ninguno de los dos volvió a brillar como lo hicieron en After Forever.

 Puntuación: 8,5/10 

 

Músicos:

Floor Jansen  - Voz  

Bas Maas -  Guitarras

Sander Gommans - Guitarras y voz gutural

Luuk van Gerven - Bajo

Joost van den Broek  - Teclados

André Borgman - Batería 

 

Musicos Invitados

Doro Pesch - Voz (track 10)

Jeff Waters  - Guitarras (track 7)

The City of Prague Philharmonic Orchestra -  Orquesta

Rannveig Sif Sigurðardóttir - Voz (soprano)

Amanda Somerville  - Voz (choirs)

Previn Moore - Voz (tenor)