La canción de la semana: "Elizabeth" (I, II y III) en vivo en Oslo, Noruega, 2006; de Kamelot. Inspirada en la condesa sangrienta: Elizabeth Báthory

"Ya no soy una esclava de las viciosas manos del tiempo"

 Elizabeth Báthory, la mujer que no quería envejecer 

Roy Khan, ex cantante de la banda estadounidense oriunda de Tampa, Florida, Kamelot, es mi vocalista preferido del heavy metal. No es el más mítico ni el más reconocido, pero es el que a mí más me conmueve y emociona. De ascendencia noruega por parte materna y tailandesa por la paterna, Roy quiso ser cantante de ópera en su juventud y estudió piano y canto lírico por varios años, hasta que los abandonó para dedicarse a su primera banda, Conception, con quienes grabó varios discos magníficos de metal progresivo en los noventa. Conception se separaron a fines de ésa década y el guitarrista Thomas Youngblood lo reclutó para su grupo, los power metaleros Kamelot. 

La época dorada de ésta banda estadounidense/noruega, en mi opinión, fue aquella en la que estuvo entre sus filas a Khan, no sólo porque es un cantante extraordinario con una técnica excepcional y un carisma inigualable (por más que su sucesor, el sueco Tommy Karevik, se empeñe en imitarlo) en los escenarios. Roy Khan, como Tarja Turunen, es un cantante de ópera en una banda de metal, y eso siempre provoca resultados sorprendentes, de lo más interesantes y fructíferos a nivel musical.

Los mejores discos de Kamelot son "The Fourth Legacy", "Karma" (donde se encuentra la canción que les comparto hoy), "Epica" y "The Black Halo", dos óperas metal basadas en el Fausto de Goethe. "Elizabeth" me parece la mejor interpretación en directo de Roy Khan en toda su carrera: la manera en la que gesticula, interpreta, la técnica impecable de la que hace gala, sin desafinar una sola nota... es impresionante. 

Él es el letrista del tema y se pone en la piel de la condesa sangrienta, Elizabeth Báthory, quien fue un personaje histórico real. Báthory era una condesa húngara que vivió entre 1560 y 1614,  estaba obsesionada con la eterna juventud y por eso torturó y asesinó a más de 650 mujeres jóvenes para bañarse con su sangre, pensando que de esa manera, su piel permanecería intacta para siempre.  Dicen que comenzó a asesinarlas con ayuda de sus sirvientes a los 44 años, que en aquella época, en el 1500, una mujer de ésa edad ya era considerada mayor, casi anciana -considerando que la esperanza de vida no era muy extensa-.

Los músicos de heavy metal, siempre atraídos por la historia, por lo oscuro, lo macabro, se inspiraron en la vida de ésta sangrienta asesina húngara, al punto de que su apellido le dio el nombre a una reconocida banda de black metal sueca, Báthory. También hubo otras grupos de éste género musical que le dedicaron canciones a ésta mujer, hasta discos conceptuales, como los británicos Cradle of Filth.

La condesa Báthory se bañaba en la sangre de sus víctimas, mujeres jóvenes, vírgenes, pensando que de alguna manera, como los vampiros, iba a poder absorber su juventud. 

Podría detenerme en la parte instrumental de la canción, compuesta por tres partes, pero eso sería quitarle la magia, la emoción, el encanto. Sino la conocen, prefiero que la escuchen ustedes mismos y que se sorprendan. Elizabeth contiene partes melódicas, armónicas, delicadas, fragmentos de un piano suave y de influencia clásica, cortesía del teclista Oliver Palotai, pero también riffs de guitarras incendiarios, cambios de ritmo, una performance vocal sublime de parte de Roy, uno de los mejores vocalistas de power metal de la historia. También adjunto el análisis de una reconocida coach vocal, Elizabeth Zharoff acerca de ésta canción, que no tiene desperdicio: "Kamelot "Elizabeth I,II y III" - The Charismatic Voice .Con los subtítulos en inglés, se puede ver y disfrutar, sobre todo, las caras de ella cuando lo escucha cantar por primera vez a Khan. 

La letra, escrita por el noruego, en primera persona, relata la historia de una mujer de edad madura obsesionada por la belleza y la eterna juventud, a la que no le importaba asesinar y desangrar a jovencitas para intentar detener el paso del tiempo. La condesa quería tener la piel tersa, sin arrugas, para siempre. La obsesión de los seres humanos por la juventud también es abordada por el escritor irlandés Oscar Wilde en su novela "El retrato de Dorian Gray", que es una de mis preferidas del siglo XIX. 

No me cabe duda de que si el bótox facial  hubiera existido en el 1500, la señora Báthory habría ido derechito al cirujano plástico para que le inyecte ésta sustancia en las mejillas, en los pómulos, para no tener patas de gallo. También se lo habría puesto en la frente, para que no se le marquen las líneas de expresión. Muchas artistas que yo admiro han sucumbido al bótox, con resultados espantosos: Tori Amos, quien prácticamente se desfiguró su bello rostro de tantas cirugías estéticas, una verdadera lástima, porque era bellísima. Doro Pesch, es otro ejemplo de una mujer que quiere ocultar o detener el paso del tiempo: siempre se recarga el maquillaje en los ojos, en el delineado, para disimular la edad que tiene y se inyectó tanto bótox que tiene las dos mejillas, los pómulos, tan hinchados como dos manzanas o dos globos, que no le quedan nada bien, sino que lucen antinaturales.

Tori Amos, una de mis artistas preferidas. Una mujer que no acepta el inevitable paso del tiempo y prácticamente se desfiguró su rostro de tanto bótox que se inyectó.... Ya desde la época de To Venus and Back se hacía cirugías estéticas en la cara... desde que pisó los cuarenta. Una pena. Una mujer que fue tan hermosa... miren en lo que convirtió. 😖

En lo personal, preferiría tener arrugas -como Meryl Streep y Kate Winslet- y no inflarme la cara hasta parecer una muñeca de cera con un rostro "detenido" en el tiempo: ver a una mujer de más de 60 años como Doro con la frente lisita como una jovencita de 20 años, es bastante ridículo y penoso. Porque todos sabemos, que una señora de su edad no debería verse así. Por más bótox que se inyecte en la cara, a los huesos y a los músculos no se les puede aplicar el mismo procedimiento. Está envejeciendo y tarde o temprano se va a morir, como todo el mundo. La gente le tiene miedo a la vejez, porque implica que "estás más cerca" de la muerte. En vez de verlo como algo natural de la vida, las mujeres luchan contra algo inevitable: el paso del tiempo. Por eso nosotras deberíamos cultivar algo más que nuestro aspecto físico, porque no siempre vamos a ser jóvenes y hermosas. 

Aunque hay algunos casos en la industria de la música metal que no son así: Tarja Turunen, Floor Jansen, Liv Kristine, Lita Ford, artistas que no se hicieron nada en la cara y se quieren y se aceptan como son. Son bellas igual, con o sin arrugas. Lo que más importa es cómo cantan, cómo interpretan su música, no que a sus más de 40 y 50 años intenten lucir como veinteañeras para complacer a los demás. 

A las mujeres, ya desde la época de Elizabeth Báthory, se nos exige que cumplamos con un estereotipo de belleza inalcanzable: la juventud eterna. Lo dijo Taylor Swift en el documental Miss Americana, después de los 35, ya sos considerada una vieja en la industria de la música pop. A una reflexión similar llegó la youtuber argentina Natalia Maldini cuando analizó la industria del cine de Hollywood de la actualidad en su video  "MILF a los treinta" ¿Demasiado vieja?. 

Pero volviendo a Roy Khan y a Elizabeth Báthory, me parece genial que un hombre se atreviera a hablar de éste tema en una canción, lo que demuestra que el noruego tiene una sensibilidad digna de un artista de verdad. Y te relata, como si fuera un cuento o una tenebrosa leyenda, hasta los extremos a los que podía llegar una mujer con tal de conservar la belleza y la juventud, que son efímeras. 

Roy, como si fuera un actor, mientras canta "Elizabeth" se pone en la piel de una criminal, de una asesina, de una manera magnífica.... por eso ésta canción es tan hermosa, tan impactante, tan conmovedora, no porque empaticemos con un personaje de semejantes características, sino que el letrista nos permite comprender sus motivaciones. En canciones cómo ésta, se le notan los años que estudió canto lírico... La ópera de Noruega se quedó sin un excelente barítono y los metaleros, ganamos a uno de los mejores vocalistas de la historia del power metal. Sin más preámbulos, les dejo el video de la canción dedicada a la condesa sangrienta. 

"Elizabeth" en vivo en el Rockefeller Center de Oslo, Noruega, 2006. 

Subtitulada al español

Elizabeth I.II y III 

Part I : Mirror Mirror

Mirror can you tell me

How to stay forever young

Let me know the secret

I will hold my twisted tongue

Please protect my beauty

Velvet skin so pure and white

Hear my name resounding

Like a hymn at dead of night

Once I struck a servant

She's a virgin free from sin

Drops of blood caressed me

And refined my aging skin

Could this be the answer

Uncorrupted carmine red

Voices keep resounding

In my dazed bewildered head

Have I found myself eternity

Someone has heard my prayers

Now I'll become divine

Have I found myself divinity

I'm no longer a slave

To the vicious hands of time

Part II : Requiem For The Innocent

Mother, can you hold me

one more time again?

Whisper "I still love you" in my ear

Mother, did you lie?

Would you tell me why?

There is something deeper that I fear

Justify the malice I portray

Daggers in the darkness find your way

When the moon is full and piercing bright

Drench me with your innocence tonight

Don't you want to die?

Walk beside me evermore

Don't you feel alive

like you've never felt before?

Visions of the future

unprofound and blurred

I have passed the point of no return

Justify the malice I portray

Let me keep my beauty one more day

When the moon is full and piercing bright

Drench me with your innocence tonight

Don't you want to die?

Walk beside me evermore

Don't you feel alive

like you've never felt before?

Don't you want to die?

Souls transcending, silver shine

Don't you feel alive?

Your blood preserves my place in time

Part III : Fall From Grace

Breathe in deep

smell these halls of hate

carve your name into these walls

before it is too late

cold and twisted

they resisted

what was I to do

all I ever wanted was

a fraction of the truth

Walking in the shadows

of my blackened mind

lost inside this shallow

vanity of time

What if there's a God a hell and heaven

fire is the torment I must face

dying by the souls I have forsaken

no one's going to catch my fall from grace

(bleed on me)

Watch me from your cage

as I rejoin my painful prime

(suffer and exhale)

you and I are relics

we provoke and we recline

Walking in the shadows

of my blackened mind

angels crave my sorrow

sorrow they will find

What if there's a God a hell and heaven

fire is the torment I must face

dying by the souls I have forsaken

no one's going to catch my fall from grace

Walking in the shadows

of my blackened mind

angels crave my sorrow

Elizabeth I, II y III  (traducción al español)

[I. Espejo, espejo]

Espejo, ¿puedes decirme

cómo permanecer siempre joven?

Déjame saber el secreto

Mantendré mi lengua retorcida

Por favor protege mi belleza

Piel aterciopelada tan pura y blanca

Escucha mi nombre resonando

Como un himno en la oscuridad de la noche

Una vez golpeé a una sirvienta

Ella es una virgen libre de pecado

Gotas de sangre me acariciaron

Y refinaron mi piel envejecida

¿Podría ser esta la respuesta?

Rojo carmín incorrupto

Las voces siguen resonando

En mi cabeza aturdida y desconcertada

¿Me he encontrado a mí misma en la eternidad?

Alguien ha escuchado mis oraciones

Ahora me volveré divina

¿Me he encontrado a mí misma en la divinidad?

Ya no soy una esclava

De las viciosas manos del tiempo

Elizabeth, despierta

Elizabeth, ¡Despierta!

[II. Réquiem por los inocentes]

Madre, ¿puedes abrazarme?

Una vez más, otra vez

Susurra "Todavía te amo" en mi oído

Madre, ¿mentiste?

¿Me dirías por qué? ¿Hay algo más profundo que temo?

Justifica el mal que represento

Dagas en la oscuridad encuentran tu camino

Cuando la luna esté llena y brillante 

Empápame con tu inocencia esta noche

¿No quieres morir?

Camina a mi lado para siempre

¿No te sientes viva? 

Como nunca te has sentido antes

Visiones del futuro

Poco profundas y borrosas

He pasado el punto de no retorno

Justifica el mal que represento

Déjame mantener mi belleza un día más

Cuando la luna esté llena y brillante penetrante

Empápame con tu inocencia esta noche

¿No quieres morir?

Camina a mi lado para siempre

¿No te sientes viva

Como nunca te has sentido antes?

¿No quieres morir ?

Almas trascendiendo, brillo plateado

¿No te sientes viva

Tu sangre preserva mi lugar en el tiempo

[III. Caída en desgracia]

Respira profundo

Huele estos pasillos de odio

Graba tu nombre en estas paredes

Antes de que sea demasiado tarde

Fríos y retorcidos

Se resistieron

¿Qué iba a hacer?

Todo lo que siempre quise fue

Una fracción de la verdad

Caminando en las sombras

De mi mente ennegrecida

Perdida dentro de esta superficial

Vanidad del tiempo

¿Y si hay un Dios, un infierno y un cielo?

El fuego es el tormento que debo enfrentar

Morir por las almas que he abandonado

Nadie va a atrapar mi caída en desgracia

Mírame desde tu jaula

Mientras me reincorporo a mi doloroso apogeo

Tú y yo somos reliquias

Provocamos y nos reclinamos

Caminando en las sombras

De mi mente ennegrecida

Los ángeles anhelan mi dolor

Dolor que encontrarán

¿Y si hay un Dios, un infierno y un cielo?

El fuego es el tormento que debo enfrentar

Morir por las almas que he abandonado

Nadie va a atrapar mi caída en desgracia

Caminando en las sombras

De mi mente ennegrecida

Los ángeles anhelan mi dolor

Dolor que encontrarán

La formación de Kamelot en "One Cold Winter's Night" era... 

Roy Khan – voz

Thomas Youngblood – guitarras , coros

Glenn Barry – bajo

Casey Grillo – batería

Oliver Palotai – teclados

*La mujer que interpreta a Elizabeth Báthory en el DVD es Mari Youngblood, la esposa del guitarrista.