Delain - Lucidity

Recordando el debut de los holandeses con una jovencísima Charlotte Wessels a las voces

Año: 2006

Metal sinfónico, metal gótico

Sello: Roadrunner Records

Tracklist

1. «Sever» - 4:53

2. «Frozen» - 4:43

3. «Silhouette Of A Dancer» - 5:25

4. «No Compliance» - 5:10

5. «See Me In Shadow» - 4:41

6. «Shattered» - 4:20

7. «The Gathering» - 3:35

8. «Daylight Lucidity»- 4:36

9. «Sleepwalkers Dream» - 4:27

10. «A Day For Ghosts» - 3:37

11. «Pristine» -4:31

12. «(Deep) Frozen» (bonus track) - 4:46

En sus inicios, Delain fue pensado como un proyecto de estudio, no como una banda con una alineación estable. Cuando el teclista Martijin Westerholt se fue de Within Temptation por problemas de salud, decidió emprender un proyecto de metal sinfónico con vocalista femenina, como la banda de su hermano Robert. Pidió la colaboración de músicos y cantantes muy reconocidos y puso un aviso para encontrar una vocalista. La que llamó a su puerta fue una vecina de sus padres, una joven de 19 años llamada Charlotte Wessels, que había tomado clases de canto clásico, jazz, pop y otros géneros musicales. La mayoría de las vocalistas holandesas de metal gótico o sinfónico estudian canto antes de formar parte de una banda y por lo general, los grupos del país de los tulipanes suelen ser muy buenos.

Martijn Westerholt, teclista y fundador de Delain

"Lucidity" tuvo tanto éxito que su fundador decidió continuar con Delain, pero con una alineación de músicos estable que daría conciertos en directo. Éste disco es un debut más que formidable, con canciones mejores que otras, pero es una prueba del talento de éste músico y del gran equipo que conformó durante años con la señorita Wessels: ella escribía las letras y él, la música. La pelirroja es la coautora de varias de las canciones de éste debut. 

Uno de los aspectos que le suman calidad a "Lucidity" es la participación de algunos vocalistas invitados: en "Sever" y "The Gathering" (tema ganchero y comercial por donde se lo mire, pero efectivo) aporta sus voces el vikingo finés Marco Hietala, el bajista de Nightwish. Por otra parte, "No Compliance" , una semibalada con tintes góticos, es cantada en su totalidad por la legendaria Sharon den Adel, a quien su cuñado Martijin le pidió ayuda para grabar éste álbum. Como siempre, la holandesa de voz angelical hace una interpretación fantástica y lo cierto es que No Compliance podría ser una canción de Within Temptation, de la época de The Silent Force.

Más allá de los artistas invitados, voy a destacar un par de canciones que son demasiado buenas para estar en un disco debut: el single "Frozen", metal sinfónico clásico, angelical, con cuerdas, coros, orquestaciones y lo que más resalta, es la preciosa y dulce voz de Charlotte, que se convierte en la protagonista absoluta. ¿Por qué Delain es una buena banda, que tuvo bastante éxito? Porque contrataron a una vocalista competente, que tiene técnica para cantar, pero también carisma y personalidad, que logra conmover al oyente.

En "Silhouette of a Dancer", una semibalada gótica, que es de las mejores canciones de toda la carrera de ésta banda, seguimos disfrutando del talento de la pelirroja, que sale airosa en un dueto con George Oosthoek (Orphanage), quien aporta unos guturales bestiales pero que se complementan a la perfección con la voz de ella. Éste tema tiene mucha influencia de Within Temptation, los Delain de sus comienzos eran más sinfónicos, luego se volvieron más accesibles y comerciales, adoptando un estilo propio.

Si hay otra canción que vale la pena es "See Me in Shadow", un dueto magnífico entre Charlotte y Liv Kristine -que en ésa época ya lideraba Leaves' Eyes-, la noruega de voz única e inconfundible. La primera vez que oí cantar a Liv fue en éste disco y me enamoré para siempre de su voz. See Me in Shadow, balada emotiva y repleta de sentimiento, cumple con lo que esperamos escuchar en un disco de éste género. Es una canción tan bonita que la tocaron en su DVD Live in Paradiso. 

Liv y Charlotte en el DVD Live in Paradiso, en Ámsterdam

Liv también se lució en "A Day For Ghosts", en la cual hizo un dueto con Marco Hietala. Es una canción gótica, guitarrera y contundente, de las más memorables de Lucidity. Mis dos últimas canciones favoritas de éste álbum son "Sleepwalkers Dream", metal sinfónico clásico y repleto de delicadeza, en el que destacan las bellísimas orquestaciones, además de una interpretación magistral de Charlotte a las voces (admirable teniendo en cuenta que era muy joven cuando grabó éste disco) y "Pristine", sombría, oscura pero bellísima. Los guturales de George Oosthoek le suman muchísimo, me recuerda a los primeros Within Temptation de "Enter" y "The Dance". La considero una de las canciones más hermosas de toda la carrera de ésta banda.

"Lucidity" no será el mejor disco de éste grupo holandés -ése honor se lo lleva The Human Contradiction- pero sí es un debut más que formidable y consistente, con grandes canciones que harían sentirse orgulloso al hermano mayor de Martijin, Robert Westerholt: "Frozen", "Silhouette of a Dancer", "Sleepwalkers Dream" son de lo mejorcito que escuché en el metal sinfónico neerlandés post 2000. Si bien Delain nunca llegaron a tener el nivel y el éxito de unos Nightwish, After Forever, Epica o Within Temptation (son una banda de segunda división, como si fueran un club de fútbol), sí se erigen como unos dignos representantes del género. 

Más allá de la habilidad de Martijin Westerholt como compositor, creo que es importante mencionar el talento y carisma de Charlotte Wessels, que salió airosa de todos los duetos con esos pesos pesados del metal sinfónico y gótico, aquellos vocalistas con mucha más fama y experiencia que ella en la industria musical. Con sus 19 añitos, grabó un muy buen disco, del que todavía seguimos hablando, algo que no todas las cantantes logran. Wessels estuvo 16 años al frente de Delain, hasta que abandonó el grupo por diferencias creativas con el teclista y fundador, algo que los fans lamentamos mucho, porque era muy buena en estudio y en los conciertos en directo. En la actualidad, la cantante de Delain es la rumana Diana Leah, quien tiene una voz muy parecida a la suya. Charlotte dejó la banda para dedicarse a una modesta carrera solista enfocada en el pop y la música electrónica. Tal vez porque me gusta más su trabajo en el metal sinfónico que lo que está haciendo en la actualidad, decidí recordar sus comienzos en la industria musical, por eso les traje "Lucidity", un buen disco que los fans del metal sinfónico más clásico seguramente van a disfrutar.

Puntuación: 7,5/10.

Charlotte en vivo con Delain

Músicos:

Miembros de la banda

Charlotte Wessels - voz principal (excepto tracks 4 & 10)

Martijn Westerholt - teclado, arreglos orquestales, coproductor

Músicos de sesión

Marco Hietala - voz en los tracks 1, 4, 7, 8, 10; bajo

Ad Sluijter - guitarra en los tracks 1, 2, 4, 9, 10

Guus Eikens - guitarra en los tracks 3, 6, 7, 8, 11, teclado en el track 7, coros los tracks 1, 2, 7, 8, 10, 11

Ariën van Weesenbeek - batería

Rosan van der Aa - coros en los tracks 1, 2, 7, 8, 10, 11

Músicos invitados

Sharon den Adel - voz principal en el track 4

Liv Kristine - voz en los tracks 5 & 10

George Oosthoek - voz gutural en los tracks 3, 11, 12

Jan Yrlund - guitarra en los tracks 1, 4, 5

Oliver Phillips - guitarra en el track 4, arreglos orquestales, productor

Rupert Gillett - chelo en los tracks 3, 4, 5

Personal técnico

Christian Moos, Tero Kinnunen, Daniël Gibson, Alexander Krull - ingenieros

Stefan Helleblad - mezcla

Thomas Eberger - mastering