La entrevista de la semana

 Comento una entrevista que le hicieron a Del Potro en República Dominicana 

Lo comenté en otras ocasiones, pero como tengo problemas en la vista, ya no leo a la velocidad de antes, no puedo estar tres horas seguidas con un libro como cuando era más jovencita, porque mis ojos, no lo soportan. Tampoco puedo estar dos o tres horas seguidas frente a la pantalla de la computadora escribiendo reseñas o leyendo en la web, porque los ojos me empiezan a arder, a doler, por más que use gotas lubricantes antes y después de exponerme ante la PC. Cuando voy al oculista, hay pantallas que anuncian el siguiente mensaje: "El síndrome del Ojo Seco afecta la calidad de vida" y muestran los síntomas y los tratamientos recomendados. No será una enfermedad tan grave como otras (no es lo mismo que quebrarse un hueso, por ejemplo) se puede lidiar con eso, pero sí que provoca que uno tenga que cambiar ciertos hábitos de la vida cotidiana.

Por ejemplo, yo ya no puedo salir a la calle sin anteojos de sol, porque el contacto directo de mis ojos con el mismo, empeora la enfermedad, según el oftalmólogo que me lo diagnosticó. Se terminó lo de quedarme leyendo tres horas seguidas por las noches o escribir reseñas durante dos horas sin parar. Consumo tres o cuatro frascos con gotas lubricantes por mes (más de 10 días no me duran, son frascos pequeños), porque ya no puedo vivir sin ellas, las tengo que utilizar de por vida. Es el precio que pago por haber obtenido mi título de grado en la universidad. Cursar materias de manera virtual durante la pandemia me provocó esto.

Parte 2

Como ya no puedo leer de noche, escucho entrevistas...

Volviendo al tema que me convoca hoy, debido al Síndrome de Ojo Seco, tuve que cambiar mis hábitos nocturnos. A la noche, después de cenar, me siento en la cama, abro YouTube en mi celular (móvil), me pongo un par de auriculares, descanso los ojos y escucho entrevistas a personas que no conozco. De vez en cuando son escritores, pero por lo general, la mayoría de las entrevistas que miro son a deportistas, mejor dicho, a tenistas. Llega un momento en el que me saturo de la Literatura y necesito escuchar a personas que se dedicaron a otra disciplina en la vida. 

Me parece muy interesante conocer las historias de éstos deportistas, y en varias, detecto las mismas experiencias: la presión de ganar los partidos, el haber sacrificado la infancia y la adolescencia para hacer ésta carrera, las dificultades de los primeros tiempos, las alegrías de los triunfos y la tristeza de las derrotas, el desgaste que sufren tras años de giras por el mundo... "No me cansé del tenis, sino de la vida del tenista. De los viajes, los aeropuertos, los hoteles...", le confiesa la argentina Gisela Dulko (quien llegó a ser número uno en dobles en el ranking de la WTA) a Juan Ignacio Chela en su programa, En el set de Chela. Ella le comenta a su colega que quería formar una familia, ser mamá y que la vida en la carretera, la vida de giras de la tenista profesional, no se lo permitía. O sino David Ferrer, que afirma en una entrevista que ya no extraña el tenis (competir en los torneos de la ATP) porque ahora está en otra etapa de su vida, dedicándose a otros proyectos y a pasar más tiempo junto a su esposa y su hijo pequeño. Varios tenistas coincidieron en algo: cuando ya no podían estar arriba en el ranking, preferían retirarse antes que seguir jugando en un nivel que no era el suyo. El tenis, al ser un deporte individual, es muy competitivo y exigente, dijeron varios deportistas.

Algunas de las entrevistas que escuché a los tenistas y extenistas, son del programa En el set de Chela, otras para canales de televisión y podcasts. He oído entrevistas a tenistas argentinos, españoles, rusos, latinoamericanos... Varias de ellas, en el canal de YouTube de Daniel Spatz, un profesor de tenis argentino radicado en Estados Unidos, que se dedica a entrevistar a tenistas, coaches, entrenadores, periodistas... Tuvo como invitados a Marat Safin, David Ferrer, Diego Schwartzman, Marcelo Ríos, Nicolás Lapentti, Dinara Safina... También a entrenadores como Nick Bollettieri, Toni Nadal, Franco Davín, Tito Modesto Vázquez (de las entrevistas más hermosas del canal), a formadores como Marcelo Gómez y Mario Bravo, del Club Independiente de Tandil, entre muchos otros y también entrevistó a periodistas de tenis de diferentes partes del mundo. Créanme que si uno no sabe nada de tenis, como yo, aprende mucho escuchándolos, y a mí, me ayuda a comprender un montón de cosas, porque yo provengo de otro ámbito que no tiene nada que ver con el deporte. 

Además de escuchar éstas entrevistas, vi todas las que le hicieron a mi tenista -o extenista- favorito, el tandilense Juan Martín del Potro, que son pocas: no habrá más de cinco o seis en YouTube.

Ahora que está retirado (y más grande), Juan Martín se está abriendo un poco más en las entrevistas, cuenta cómo se siente cuando le preguntan y puede hacer un balance de lo que fue su carrera. Una de las que más me gustó, fue la que le hicieron el año pasado en el diario La Nación. Del Potro le confesó al periodista deportivo Sebastián Torok que "No es tan fuerte como creía, que a veces no duerme, llora y sufre ansiedad, que tiene que hacer terapia más seguido porque le cuesta afrontar ciertas situaciones de la vida". Delpo habló de sus lesiones, del dolor que padece día a día y se abrió como nunca lo había hecho antes, algo que sorprendió hasta al propio periodista que lo entrevistó. En un episodio de BA Tennis donde lo invitaron a hablar de la despedida de Del Potro con Novak Djokovic, Diego Amuy le preguntó por ésta entrevista y Sebastián dijo: "Del Potro habla muy bien"  y que le gustó conversar de tenis con él.

En mi opinión como espectadora, pienso que Torok es un excelente periodista, más allá de ser un profesional, es muy humano y demuestra empatía por sus invitados, sobre todo cuando tiene que abordar temas dolorosos para los deportistas, como lo son las lesiones. Con lo reservado que es Juan Martín, hacerlo hablar así en una entrevista fue toda una proeza. No cualquiera lo habría logrado, créanme. Yo le estoy muy agradecida a Sebastián Torok porque gracias a su trabajo, los admiradores de Delpo nos enteramos de cómo está tras el retiro y cómo surgió la idea de su despedida con Nole el año pasado. 

Entrevista a Del Potro por La Nación, noviembre del 2024

El libro biográfico de éste periodista me ayudó a conocer más la vida del tenista tandilense, sobre todo, su infancia y adolescencia, cómo fueron los inicios de su carrera profesional y todas las dificultades que tuvo que afrontar. Lo que uno lee en "El Milagro Del Potro" son anécdotas biográficas que Juan Martín nunca habría contado, porque es muy humilde y no le gusta presumir de sus logros. Así que le estoy eternamente agradecida a Sebastián Torok por haber escrito ésa biografía, porque me ayudó a conocer más a Del Potro. Sobre todo, es un libro escrito con respeto y argumentos, que se centra en su carrera profesional como deportista y no ahonda en su vida privada ni en sensacionalismos. Lo escribió alguien que sabe hacer bien su trabajo. Al "libro de Juan Martín", como lo llamo yo, siempre lo voy a llevar en mi corazón. Es un tesoro para mí. 

Parte 3

La entrevista a Del Potro en Emprendedores, un podcast de República Dominicana 

Otra de mis entrevistas favoritas a Del Potro fue la que le hicieron hace unos meses en un podcast llamado Emprendedores, de República Dominicana. Creo que el entrevistador, David Collado, fue muy preciso y agudo con las preguntas y que demostró sensibilidad para abordar los temas más peliagudos: las lesiones en la carrera de Juan Martín, que lo hicieron retirarse del tenis antes de lo que él imaginaba. 

No voy a spoilear toda la entrevista, pero me parece muy interesante cuando le preguntan por los comienzos de su carrera en el tenis, cuando era junior, es decir, niño y adolescente y él cuenta que su familia (que es de clase media, trabajadora... No ahondo más, busquen su perfil en la Wikipedia) hizo mucho sacrificio para que él pudiera dedicarse a éste deporte de manera profesional. "El tenis es un deporte caro", dijo Delpo, porque el jugador debe viajar a torneos nacionales, luego sudamericanos, europeos y norteamericanos, porque allí compiten los rivales que va a enfrentar cuando juegue en los torneos de la ATP. O sea, hay que pagar pasajes de avión y estadías en hoteles y a esa edad, el tenista no tiene sponsors que le financien la carrera. 

Del Potro comenta que cuando era junior, jugaba algunos torneos porque no tenía dinero para competir en todos, que a veces lo ayudaba económicamente su entrenador (Marcelo Gómez) y que cuando viajaban durante meses a Europa había que cuidar mucho el dinero, porque él, como tenista latinoamericano, no contaba con una federación de tenis que lo apoyara económicamente, que pagara hoteles, buenas comidas y viajes, como sus rivales estadounidenses y europeos. Juan Martín recalca muy bien lo distinto que es ser un jugador de Sudamérica que otro de Europa o Norteamérica con recursos y condiciones más favorables. 

"¿Te faltó dinero alguna vez para comer, en las giras?", preguntó el entrevistador. "A veces teníamos que comer pizza día por medio porque no había dinero para comidas más sanas", responde el tandilense. O sino, viajaba con su entrenador sin pasaje de vuelta (volvían cuando su familia reunía el dinero suficiente para que regresaran a Argentina) y él tenía que competir en algunos torneos y ganar, para juntar 150 euros que le permitieran quedarse unos meses más en Europa para continuar la gira. Esto que contó el tandilense, también lo vivieron otros tenistas argentinos, que compartieron sus experiencias en las entrevistas que yo escuché.  

"El tenis argentino es un milagro", dijo un periodista de tenis veterano, ya jubilado, sobre esto. "Un padre tiene que tener 100.000 dólares para que su hijo o hija pueda ir a competir a los torneos de Europa", afirmó. Nosotros, geográficamente, estamos en el fin del mundo, todo nos cuesta más y nos queda mucho más lejos. ¿Dónde se juegan los Grand Slams? En Europa, Norteamérica y Oceanía. 

De los comienzos austeros de la carrera de Del Potro como junior, también habló Marcelo Gómez, su entrenador, cuando fue entrevistado por el periodista Sebastián Torok, el biógrafo del deportista tandilense. "Íbamos a los hoteles más baratos, a veces nos quedábamos en casas de amigos", contó el entrenador, en el libro. "Desde el lugar más humilde, es donde puede surgir mayor hambre de gloria", dijo Juan Martín, respecto a lo que significa ser un tenista de Latinoamérica. No es una cita exacta, pero sí similar. 

Él no lo dice en la entrevista porque es muy humilde, pero a los 14 años ganó el torneo Orange Bowl para jugadores juniors y a los 15 firmó su primer contrato con Nike. Ser sudamericano, tener menos condiciones económicas favorables que jugadores de otros países, no le impidió llegar a ser Top Ten y estar entre los cinco mejores tenistas del mundo en el ranking de la ATP. Acá voy a dejar un breve video de alguien que sí sabe de tenis, sobre lo que opina de Juan Martín. 

Novak Djokovic sobre el drive, el golpe de derecha de Del Potro (ESPN)

Por más amigo de Del Potro que sea Nole, adentro de la cancha de tenis competían y eran rivales. Por lo tanto, su opinión es la de un profesional, no la de un amigo. 

Qué linda foto. Del Potro y Novak Djokovic cuando competían en el circuito de la ATP.

Del Potro contó, que años después, consiguió sponsors, pudo alojarse en hoteles más lindos y comer bien, pero que le llevó mucho esfuerzo y trabajo duro. "A mí nadie me regaló nada", afirmó. En cuanto a la diferencia entre las condiciones de un jugador de Latinoamérica y uno de Europa o Norteamérica, Juan Martín tiene un pensamiento muy parecido al mío. Yo también escribí acerca de esto en el blog, pero referido a la Literatura y a muchos en su momento les cayó mal y no les gustó. 

Pero volviendo a la entrevista que le hicieron a Del Potro en República Dominicana, si les gusta el tenis, les recomiendo que la escuchen. En lo personal, me da paz escucharlo hablar. Es tan tranquilo, centrado, diplomático e inteligente, para nada engreído y soberbio. Habla con tanta naturalidad de cosas que lograron muy pocas personas en la vida: jugar y competir contra los tres tenistas más grandes de la historia (Federer, Nadal, Djokovic), ganar el US Open, medallas olímpicas, la Copa Davis... No lo dice, pero él y Wawrinka son los tenistas que más veces le ganaron al denominado Big Three. "Ellos eran tan perfectos que al lado suyo, los demás veíamos todos nuestros defectos a la hora de jugar", comenta él. "Jugar contra ellos y compartir vestuario, fue un honor y un privilegio.", sostuvo. 

Cuando le preguntan si recuerda la noche antes de la final del US Open contra Federer, en el 2009, confiesa que "casi no durmió" y que estaba muy estresado. Con 20 años, se tenía que enfrentar al número uno del mundo, que había ganado ése torneo cinco veces seguidas... ¿Cómo no iba a estar nervioso? Pero luchó igual, jugó los cinco sets, ganó  y cumplió su sueño de pequeño.

Cómo afrontaba las críticas de los periodistas deportivos y de la gente

Cuando le preguntan cómo hacía para afrontar las críticas que recibió a lo largo de su carrera, el tandilense dijo que "La gente no es tonta. Si me exigían más a mí era porque creían en mis capacidades". 

También Del Potro mencionó que los periodistas que escribían cosas negativas sobre él no tenían la misma actitud cuando lo tenían enfrente. Y sí, Juan Martín, medir casi dos metros y ser corpulento ayuda bastante a intimidar a la gente... 😂, aunque no lo pretendas. Me pareció muy enriquecedor cuando David Collado le pregunta si extraña los aplausos que recibía en los torneos. Juan Martín responde que "está bien recibir los aplausos en su momento, pero que eso se termina" y que ahora recibe el cariño de los fans de otra manera (Nunca le negó un autógrafo y una foto a nadie, esto lo dijeron sus fans. El tandilense no es ningún divo). También menciona que cuando era Top Ten y ganaba medallas olímpicas, todo el mundo golpeaba a su puerta y que ahora, ya no es así. Los amigos de verdad, para él, son aquellos que están con uno en las malas, no solamente en la cumbre del éxito. 

"¿Qué es la felicidad para ti?", le preguntan. "Las cosas pequeñas con la gente querida", contesta. Ya está, estimados lectores; me enamoré perdidamente de éste hombre. 😁💖Fíjense que esto lo dice un deportista que es famoso en todo el mundo, al que alojaban en hoteles cinco estrellas cuando era Top Ten, que tenía chofer personal, que jugó partidos con Federer, Nadal, Djokovic, Murray, Wawrinka, Cilic y muchos otros y se ganó el respeto de todos ellos. Del Potro conoce todo el mundo (los clubes de tenis y los hoteles, aclaró él), transmitían sus partidos por la ESPN y hace poco lo nominaron para ingresar al Salón de la Fama del Tenis. 

En otra entrevista, le preguntaron cómo festejó cuando ganó el US Open y contó que el cantante Justin Timberlake lo invitó a una fiesta privada en una discoteca en Nueva York, donde estaba repleto de celebridades de Hollywood. Le preguntan a Juan Martín qué es la felicidad y responde "Las cosas pequeñas junto a la gente querida". ¿Cómo no lo voy admirar, cómo no voy a ser su fan? Otra persona, se hubiera mareado ante tanta fama, éxito, privilegios y torneos ganados, pero él no. Siempre tuvo los pies en la Tierra, porque como él dijo, no se olvida de donde viene. No se convirtió en un personaje ni se le subieron los humos a la cabeza.

Creo que no hace falta que diga los nombres de los que están en los sillones... Del Potro es el primero de pie, desde la izquierda, junto a Nole y Murray. 

Y con esto, no lo estoy idealizando ni pretendo argumentar que Del Potro es perfecto, que no se equivocó nunca, sino que es un ser humano con sus "cosas buenas y malas", con virtudes y defectos. Hoy estoy hablando de las cosas buenas. "Nosotros (los deportistas de élite) no somos extraterrestres o superhéroes, sufrimos y sentimos como todo el mundo", remata Delpo al final. Hubo un momento de la entrevista que me causó mucha gracia. "¿A qué te dedicás ahora, que estás retirado?", le preguntan. "Tomo vino", responde. Me hizo desternillarme de la risa, porque esa actitud rebelde la veo un poco en mis alumnos varones. No conocía la faceta bromista y un tanto peleadora de Del Potro. Aunque lo cierto es que siempre tuvo un buen sentido del humor, es muy ingenioso. Debo admitir que Juan Martín es hermoso hasta cuando se pone rebelde. 

Del Potro y Federer, rivales adentro de la cancha y afuera, amigos. La primera foto la tomaron en las Olimpíadas de Londres 2012, cuando Roger le ganó un partido a Juan Martín, de más de cuatro horas en Wimbledon. La segunda, en la que los dos ya estaban retirados, la sacaron en un campeonato de Fórmula Uno en Miami, Estados Unidos. Qué bonito es ver que conservan su amistad tras el paso de los años.

Creo que ésta entrevista que le hicieron en República Dominicana es de las mejores que vi, me gustó mucho que Delpo no fue en plan machote que se las sabe todas (él nunca fue así), sino que mostró su vulnerabilidad cuando habló de las lesiones, de la depresión que sufrió al romperse la rodilla y perder su trabajo. De las nueve cirugías por las que pasó luego de la lesión. "El tenis no solo es un deporte, sino un estilo de vida", dijo otro ex tenista hace poco, en una entrevista. Lo que quería decir es que el retiro es duro y que el jugador debe buscar una manera de reinventarse y encontrar su lugar, luego de tantos años de vivir de una determinada manera. 

Nole consolando a Del Potro tras ganarle una final en el US Open... Eso es lo lindo del tenis, el respeto por el rival, más allá de la competencia. Novak, los argentinos y los fans de Juan Martín nunca nos vamos a olvidar de lo que hiciste el año pasado. Te queremos mucho. 💓

No es fácil entrevistar a un deportista y preguntarle por las lesiones, porque es un tema muy doloroso para ellos. Los periodistas que hoy nombré, Sebastián Torok y David Collado, hicieron su trabajo con mucho profesionalismo, humanidad y respeto. Lograron que su invitado se abriera y contara su vida, y eso, con alguien tan introvertido y reservado como lo es Juan Martín, es muchísimo. Estas dos entrevistas no solo fueron buenas por las declaraciones de Del Potro, sino por los periodistas que tenía enfrente, que supieron hacer las preguntas correctas y generar un clima de confianza con su entrevistado, para que éste se sintiera cómodo. 

Por lo tanto, cuando me preguntan, qué es lo que hago por las noches, respondo: "Escucho entrevistas a tenistas", porque el vino, no me gusta. Pero si me ofrecen invitarme a un bar a tomar un daiquiri de frutilla o un Bailey's Frozen con helado, no me voy a negar ni ofender. 😉😂